Λόγω της μεταπολεμικής οικονομικής στασιμότητας και των μεταβαλλόμενων απαιτήσεων των καταναλωτών, ο πραγματισμός εμφανίστηκε στη Βρετανία υπό την πίεση του πολέμου. Ο ρεαλιστικός σχεδιασμός σήμαινε να παρέχει σε όλους τις ίδιες επιλογές, καταναλώνοντας σύμφωνα με αυστηρά ελεγχόμενα σχέδια δελτίων. Εν τω μεταξύ, άλλα μέρη της Ευρώπης επηρεάστηκαν από το κλασικό στυλ που προωθούσαν οι Ναζί και οι Ιταλοί φασίστες. Οι Ναζί συνέδεσαν το σύγχρονο κίνημα με εβραϊκά και κομμουνιστικά σύμβολα, καθιστώντας το απαράδεκτο εκείνη την εποχή. Ταυτόχρονα, οι χώρες ανέπτυξαν σχέδια για την αποκατάσταση των οικονομιών τους. Μια βασική στρατηγική σε αυτά τα σχέδια οικονομικής ανάκαμψης ήταν ο σχεδιασμός και ο ρόλος του στην αύξηση των εξαγωγών, την προώθηση του εμπορίου και της παραγωγής.
Ο σχεδιασμός της δεκαετίας του '50 επηρεάστηκε από τον πόλεμο. Οι άνθρωποι εξακολουθούσαν να αντιμετωπίζουν ελλείψεις υλικών και σιτηρέσιο, αλλά συνέβη μια εντελώς νέα αλλαγή στις σχεδιαστικές ιδέες. Τα μεταμορφωμένα σχέδια χώρων και βιτρινών καταστημάτων ονομάστηκαν «σύγχρονο στυλ», αντιπροσωπεύοντας όχι μόνο ένα νέο στυλ σχεδίασης αλλά και ένα όραμα για το μέλλον. Ο πόλεμος άφησε τους ανθρώπους με κοινό στόχο και σκοπό την ανοικοδόμηση του μέλλοντος, έτσι αυτό το «σύγχρονο στυλ» του σχεδιασμού βιτρίνας δεν ήταν ένα μοντέρνο στυλ σχεδίασης, αλλά ένα σχέδιο που εξυπηρετούσε πραγματικά τους ανθρώπους. Αυτό το σχέδιο ονομάστηκε επίσης «οργανικό σχέδιο» επειδή η μορφή του δανείστηκε από την ανάπτυξη των καλών τεχνών. Αυτή η σχεδιαστική φόρμα παρουσίασε μια νέα εμφάνιση, έγινε ευέλικτη και ποικίλη, διακοσμημένη με καμπύλες και κατέχοντας εκφραστικό νόημα.
Μια άλλη σημαντική αλλαγή στο σχεδιασμό της δεκαετίας του 1950 ήταν η επανεμφάνιση φωτεινών χρωμάτων και τολμηρών συνθέσεων, μια φυσική αντίδραση στις ελλείψεις υλικών, το δελτίο και τους περιορισμούς που επέφερε ο πόλεμος. Επιπλέον, ο ρόλος της επιστήμης και η εφαρμογή νέων αισθητικών και τεχνολογιών μετά τον πόλεμο έπαιξαν αναμφισβήτητα σημαντικό ρόλο. Οι σχεδιαστές συγκινήθηκαν από το νέο όραμα για το μέλλον που έφερε η τεχνολογική πρόοδος. Αυτή η νέα στάση απέναντι στην τεχνολογία ώθησε την υιοθέτηση νέων υλικών και τεχνολογιών και επέτρεψε στο σχεδιασμό να αντλήσει έμπνευση και ώθηση από την επιστήμη. Εκείνη την εποχή, οι χώρες που κυριαρχούσαν στη διεθνή σκηνή του σχεδιασμού στις αρχές του 20ου αιώνα, όπως η Γαλλία και η Γερμανία, αντικαταστάθηκαν σταδιακά από την Ιταλία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τις Σκανδιναβικές χώρες. Το σκανδιναβικό και το ιταλικό σχέδιο αναπτύχθηκε γρήγορα και σημείωσε μεγάλη επιτυχία, αλλά τα επιτεύγματα των Ηνωμένων Πολιτειών ήταν ακόμη πιο εξαιρετικά. Στα τέλη της δεκαετίας του 1950, μια διαφορετική πολιτιστική δύναμη άρχισε να αναδύεται στις Ηνωμένες Πολιτείες και η ποπ κουλτούρα θα ανέτρεπε τις αξίες του σχεδιασμού της δεκαετίας του 1950.
